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BOWRON LAKE
PROVINCIAL PARK |
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Coup de pagaie après coup de pagaie sous un
soleil de plomb, nos deux kayaks fendent l’eau comme des lames. Nous
avançons dans une eau turquoise et calme. Nous avons presque
l’impression de déranger la nature avec nos clapotis. Le polen des
plantes dort sur l’eau et décompose la lumière en arc-en-ciel. Nous
avons l’impression d’être transportés dans un décor de conte de
fées. Les nuits sont d’une tranquillité à en faire peur, mais la
fatigue accumulée finit par avoir raison de nous.
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Eaux calme du lac Isaac |
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Le Parc provincial de Bowron Lake, situé en
Colombie-Britannique d’une superficie de 150 000 hectares
(l’équivalent de 300 terrains de football), est sans aucun doute
un lieu sauvage et fascinant. Ses 116 km de circuit navigable à
travers les montagnes aux neiges éternelles et eaux limpides
font de cet endroit l’un des dix plus beaux parcours de canot-kayak au monde selon le Outdoor Magazine.
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Le circuit
Il faut entre six et dix jours pour pagayer l’ensemble du
circuit. Un minimum d’expérience est requis pour ceux qui
tenteront de réaliser le trajet. Un total de 10,8 km de sentier
de portage vous amènera sur dix lacs et rivières. 57 sites de
camping rustiques ont été aménagés pour les besoins du canoéiste
et du kayakiste. Vous trouverez également six refuges pouvant
accommoder les campeurs trempés. Sur chacun des sites, vous
retrouverez une cache à ours qui sert à entreposer la nourriture
afin d’éviter qu’un ours prenne possession de votre lunch. Lors
de notre passage, les agents du Parc venaient tout juste de
rouvrir un site qui était trop visité par les grizzlys. Ce parc
possède une grande diversité topographique. La partie ouest du
circuit est formée de grandes collines, de plages de sable et de
marécages tandis que la partie est vous plonge en plein coeur
des rocheuses. Plusieurs
sommets dépassent les 2000 m.
 
À gauche: quatre cuisines à
aire ouverte permettent aux aventuriers de préparer leur repas
au sec. À droite: sentier de portage. |
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La vie sauvage
L’une des raisons pour laquelle le Parc reçoit autant de
visiteurs, c’est sa biodiversité. Parfois vous voyez même des
animaux plus près que vous ne le souhaitiez. L’ours noir, le
grizzly, l’orignal, la chèvre de montagne, le caribou et l’aigle
royal sont quelques exemples. Lors de notre première soirée,
nous avons reçu la visite d’un ours noir sur notre site de
camping. Quelques paroles ont suffi pour le faire fuir. Nous
avons appris plus tard que ce même ours est revenu le lendemain.
Il est ce qu’on appelle un ours habitué, c’est-à-dire qu’il a
fait la relation entre un endroit particulier et de la
nourriture que nous mangeons. Ce sont ces ours qui sont les plus
à craindre puisqu’ils retournent au même endroit dans
l’intention d’y obtenir encore de la nourriture. Pour eux, vous
êtes un obstacle à leur quête de subsistance. À deux reprises,
nous avons également surpris des orignaux sur notre parcourt.
Nous n’étions qu’à 20 m d’eux. Ils ne semblaient pas faire un
grand cas de notre présence. Les amateurs de pêches y trouveront
aussi leur compte. La truite et la kokanee abondent dans ces lacs. Les
mois de juin et septembre sont les plus propices aux belles
prises.
En haut: À deux reprises, nous avons approché à moins de 20m
des orignaux. En bas: Un huard agite ses ailes.
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Les coûts
L’expérience est très abordable. Mis à part le billet d’avion,
il vous faudra débourser 60 $ taxes incluses par personne pour
l’accès au circuit. Le coût de location d’un canot ou d’un kayak
est de 130 $ à 180 $ pour le circuit.
Ajoutez 30 $ pour la location d’un chariot à deux roues
qui facilite le portage. Dans le but de préserver le milieu et
de procurer une expérience unique au visiteur, le Parc accepte
30 personnes par jour pour la réalisation du circuit. Réservez
en avance pour éviter les surprises. Les frais de réservation
sont de 18 $ par embarcation. |
Coucher de soleil sur le lac
Isaac |
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Anecdote
Un couple
d’Allemands qui se trouvaient à une quinzaine de kilomètres
devant nous se rappellera certainement de leur expérience.
Pendant leur 2e journée d’expédition, ils ont oubliés
un de leur sac de nourriture sur le bord du rivage. Ils ont donc
décidé d’accélérer la cadence afin d’atteindre la fin du circuit
plus rapidement. Malheureusement, lors de leur passage dans la
Cariboo River leur canot s’est tourné et s’est retrouvé dans une
fâcheuse position. Cette rivière représente un danger puisque le
courant est fort et que de nombreux arbres morts s’y trouvent au
milieu. Leur canot s’est pris au piège. La force du courant a
fait chavirer l’embarcation et cassé le canot en deux parties.
C’est en bateau à moteur et accompagnés des agents forestiers
qu’ils ont rejoints la fin du circuit.
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À gauche : Lac Lanezi long de
14,8 km. À droite : Lac Isaac long de 31,2 km.
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À savoir
- L’usage de savon à vaisselle et pour le corps, biodégradable
ou non, est interdit dans le Parc. Faites-vous à l’idée!
- Pour prévenir les dommages aux sentiers de portages, un total
de 60 livres de cargaison est accepté sur un chariot (excluant
l’embarcation). Vous devrez transporter l’excédant sur vos
épaules. Emportez avec vous que le nécessaire.
- Visitez le Bear River Mercantile tout près du poste d’accueil
du Parc. Vous découvrirez un vrai petit musée sur Bowron Lake.
-L’aéroport le plus proche: Prince George. |
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